In films krijgen verdachten en leugenaars dikwijls een goedje ingespoten om de waarheid uit ze te krijgen. Bestaat er zoiets als een waarheidsserum? 

Nee. De CIA heeft in de jaren vijftig verschillende stoffen getest (onder meer op onwetende studenten), waaronder lsd. De meeste ‘proefpersonen’ gingen echter onsamenhangend brabbelen. Ook alcohol staat erom bekend loslippigheid te veroorzaken, maar een flink deel van het gebral zal niet de waarheid zijn.

De stof natriumthiopental komt nog het meest in de buurt van een werkend waarheidsserum: dat verlaagt bepaalde remmingen in de hersenen, waardoor de geïnjecteerde persoon minder weerstand kan bieden. Dat betekent dat iemand wat makkelijker kletst, maar ook dat iemand onder druk juist sneller instemt met een valse verklaring. Overigens wordt natriumthiopental, dat verdovend werkt, in de VS gebruikt om de doodstraf uit te voeren.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar [email protected]!

Tekst: Christa Broekhuizen