Volgens het hoofd van Roskosmos is het lek in het internationale ruimtestation mogelijk door een persoon veroorzaakt. En dat zorgt voor genoeg complotvoer.

In de nacht van woensdag op donderdag zagen luchtvaartcontrollers op aarde een plotselinge druk- en zuurstofdaling in het ruimtestation ISS. Zodra de astronauten aan boord wakker werden, kregen ze de opdracht van de controlekamer om op zoek te gaan naar het minuscule gaatje dat zich in één van de Sojoez-ruimtevaartuigen bevindt.

Volgens de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos, die verantwoordelijk is voor de twee Sojoez TMA-ruimtevaartuigen die momenteel zijn gekoppeld aan het ISS, was de oorzaak van het lek waarschijnlijk een micrometeoor. De impact liet een breuk van 2 millimeter achter in de Orbital Module van de Sojoez MS-09.

Op donderdag was het lek al gedicht. De bemanning was al die tijd buiten gevaar, niks aan het handje dus. Maar het verhaal kreeg deze week een bizarre wending toen Dmitriy Rogozin, het hoofd van Roskosmos, zinspeelde op mogelijke sabotage.

Genoeg theorieën

Volgens Rogozin kunnen we namelijk uitsluiten dat het lek is veroorzaakt door een micrometeoor, aangezien het zonneklaar is dat het gat van binnenuit is gemaakt. “We zien duidelijk tekenen van een boor die langs het oppervlak gleed”, zegt Rogozin.

Vrijdag publiceerde de NASA een filmpje op YouTube met daarin foto’s van het lek en de reparatie (zie afbeelding hierboven). Maar die clip werd snel vervangen door een nieuwe versie die de afbeeldingen niet bevatte. Chris Bergin, de hoofdredacteur van NASASpaceFlight.com, deelde op maandagmiddag schermafbeeldingen van de betreffende foto’s in een tweet, en beweert dat NASA ze effectief heeft verwijderd.

ISS Leak summary:

First thought was MMOD strike.

Then NASA released pics. Lots of people: “Hmmm, doesn’t look like MMOD”. NASA deleted the photos.

Top Russian news site RIA NOVOSTI reported – via sources but apparently confirmed by Mr. Rogozin – it was a drill hole. pic.twitter.com/520kHK0TMc

— Chris B – NSF (@NASASpaceflight) September 3, 2018

Wanneer Business Insider de NASA hierover vragen stelde, weigerde de Amerikaanse ruimteorganisatie antwoorden te geven. Wel hebben ze aangegeven Roskosmos te helpen waar kan in het onderzoek naar het lek.

Whodunnit?

Maar het wordt nog gekker. Volgens Maksim Soerajev, voormalig ruimtevaarder en een Russisch lid van de regerende partij van president Poetin, zou het een ISS-astronaut met psychologische problemen kunnen zijn geweest. Hij boorde het gaatje om ‘een vroege terugkeer naar huis te forceren’.

Het gaatje kan natuurlijk ook al zijn gemaakt toen het Sojoez-ruimtevaartuig nog op aarde was en dat technici het toen hebben gedicht. Eenmaal in de ruimte kan de kit hebben losgelaten, waardoor het gat er weer zat.

Volgens Business Insider weigert ook Roskosmos verdere vragen over het incident te beantwoorden, maar een vertegenwoordiger bevestigde wel dat het werk wordt onderzocht van Energia, het Russische bedrijf dat de Sojoez MS-09 heeft gefabriceerd. Dat muisje zal nog een staartje hebben.

Het incident levert in ieder geval genoeg voer voor complotdenkers.

Bronnen: The Guardian, Business Insider, ScienceAlert

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!