Sommige papegaaien kunnen een leeftijd bereiken van wel zeventig jaar. Waar komt dat door?

Dat komt doordat papegaaien nauwelijks natuurlijke vijanden hebben. Dat gaf de natuur de ruimte om de gekleurde vogels een hele trage levenscyclus te geven, net als mensen die hebben. Zo duurt het zes jaar voordat papegaaien volwassen worden.

Bij dieren die veel vijanden hebben, gaat alles een stuk sneller. Muizen kunnen bijvoorbeeld al zwanger worden als ze zes weken oud zijn. Zij hebben een razendsnelle levenscyclus en hun hele genetische informatie is erop ingesteld dat alles snel moet, om er maar voor te zorgen dat de cyclus is volbracht voordat ze eindigen als maaltijd van een roofdier. Dat zorgt ervoor dat muizen niet de genetische bagage hebben om oud te worden. De genetische informatie van papegaaien is juist ingesteld op de trage levensstijl, waardoor ze tot wel zeventig jaar kunnen worden.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar [email protected]!

Tekst: Hidde Boersma

Beeld: Luc Viatour/CC BY-SA 3.0