Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
Jane Goodall, de bekendste chimpansee-onderzoeker ter wereld, is op 91-jarige leeftijd overleden. Zeven memorabele uitspraken van deze iconische wetenschapper.
De Britse gedragsbioloog Jane Goodall is op 91-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de stichting die haar naam draagt gisteren bekendgemaakt. Goodall overleed in haar slaap aan natuurlijke oorzaken. Ze was op dat moment in Californië voor een aantal lezingen in de Verenigde Staten. Goodall is vooral bekend om haar baanbrekende werk naar het gedrag van chimpansees.
Als je het sociaal gedrag van dieren echt goed onder de loep wilt nemen, moet je eigenlijk gaan wonen waar zij leven. En dat is precies wat Goodall deed. In 1960 verkaste ze naar het Gombe Stream National Park in Tanzania om daar chimpansees te bestuderen. Ze ontdekte onder meer dat onze verre neven gereedschappen gebruiken en dat ze stuk voor stuk een eigen persoonlijkheid hebben. Een baanbrekende ontdekking: tot die tijd dachten wetenschappers dat alleen mensen gereedschappen gebruikten.
Goodall werd wereldberoemd en zette zich als activist in voor het beschermen van mensapen en hun leefomgeving. Ze sprak ook veel over klimaatverandering, maar bleef altijd hoopvol: ze was er heilig van overtuigd dat we het tij konden keren. Tot haar dood bleef ze zich inzetten voor dit doel.
Tijdens de vele lezingen en interviews heeft Goodall veel memorabele uitspraken gedaan. Om haar te eren hebben we er zeven op een rijtje gezet.
‘Ik kwam uit mijn moeders baarmoeder en hield meteen van dieren’
Als kind was Goodall al gefascineerd door dieren. Als voorbeeld vertelde ze regelmatig dat ze als 2-jarig meisje een keer een handje vol wormen had meegenomen naar haar bed. Toen haar moeder haar welterusten kwam wensen, legde ze aan Goodall uit dat ze de wormen weer naar de tuin moest brengen, omdat ze anders misschien zouden sterven.
‘Hij trouwde met de verkeerde Jane’
Als kind kocht Goodall – na lang sparen – het boek Tarzan van de apen, klom haar favoriete boom in en las het van kaft tot kaft. Ze grapte eens dat ze hopeloos verliefd werd op deze ‘lord of the jungle’ en dat hij trouwde met de verkeerde Jane. Het boek was een belangrijke inspiratiebron voor haar droom: naar Afrika verhuizen om tussen wilde dieren te wonen en boeken over ze te schrijven.
‘Hier zijn we dan, het meest intelligente wezen dat ooit op aarde rondliep, met dit uitzonderlijk brein, en toch vernietigen we het enige thuis dat we hebben’
Goodall wond er geen doekjes om.
‘Je kunt geen dag doorkomen zonder een impact te hebben op de wereld om je heen. Wat je doet, maakt een verschil en je moet beslissen wat voor verschil je wilt maken’
Dat Goodall hield van de natuur moge duidelijk zijn. In 1977 richtte ze zelfs het Jane Goodall Institute op dat zich inzet voor de bescherming van chimpansees en hun leefgebieden. Dat instituut probeert hoop te inspireren, want waar hoop is, is actie.
‘Alleen als we het begrijpen, zullen we erom geven. Alleen als we erom geven, zullen we helpen. Alleen als we helpen, zullen we allemaal gered worden’
En daarom wilde Goodall zoveel mogelijk mensen kennis laten maken met chimpansees en de kwetsbare natuur. Ze gaf onder meer lezingen, schreef boeken en werkte mee aan documentaires.
‘Het grootste gevaar voor onze toekomst is apathie’
In een artikel in het Amerikaanse tijdschrift Time schreef Goodall dat we ons vaak hulpeloos voelen. Je bent immers maar één persoon in een wereld met 8 miljard mensen. Hoe kunnen jouw acties een verschil maken? En daardoor doen we uiteindelijk niks. Maar volgens de gedragsbioloog kan iedereen wel degelijk verschil maken. Bijvoorbeeld door geen producten te kopen van bedrijven met een slecht milieubeleid.
Openingsbeeld: Kristoffer Tripplaar/World Bank/CC BY-NC-ND 2.0 DEED