Slangengif is een gevaarlijk en soms dodelijk wapen. Maar hoe maakt een slang dit spul eigenlijk?

In principe maakt een slang zijn gif net zoals wij het speeksel in onze mond produceren. De klier waarin het gif wordt gemaakt, is een aangepaste, geëvolueerde variant van de oorspeekselklier die wij mensen ook hebben. Bij mensen bestaat speeksel uit een waterige oplossing met allerlei voedselafbrekende enzymen, zoals amylases. Bij slangen produceert de klier eiwitten en enzymen die giftig zijn, 
zoals neurotoxines en hemotoxines, die respectievelijk 
de overdracht tussen zenuwen stilleggen, of celdood tot gevolg hebben. Slangen hebben speciale blaasjes in de klier waarin het gif wordt opgeslagen, klaar voor gebruik.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar [email protected]!

Tekst: Hidde Boersma