Met geavanceerde scans, tabellen en DNA-onderzoek reconstrueren wetenschappers gezichten uit het verleden. Vijf voorbeelden.
Make-over
In 1628 zonk het Zweedse oorlogsschip Vasa tijdens zijn eerste vaart. Onder de slachtoffers was een man die onderzoekers reconstrueerden en de naam Gustav gaven. Uit DNA-onderzoek bleek later echter dat het om een vrouw ging: Gertrud. In 2023 werd haar gezicht opnieuw nagebootst.
Man met inhoud
Door de jaren heen zijn er meerdere gezichtsreconstructies gemaakt van farao Toetanchamon. De nieuwste versie geeft extra inzicht in zijn opvallende gelaatstrekken. Met behulp van CT-scans en röntgenfoto’s ontdekten archeologen dat zijn schedel iets langer was dan gemiddeld én dat hij een relatief groot hersenvolume had.
Blikvanger
Zo’n 220 uur was ervoor nodig om elk spiertje in het gezicht van deze jongedame te reconstrueren. Over het leven van deze vermoedelijk 18-jarige weten we weinig. Haar 9000 jaar oude botten werden gevonden in een grot in Centraal-Griekenland. Ze kreeg dan ook een Griekse naam: Avgi, wat dageraad betekent. Avgi trok de aandacht van het grote publiek vanwege haar wat starre blik.
Oerburger
In 1963 ontdekten onderzoekers skeletresten van een man in een boomstamgraf bij de Oude Kerk te Amsterdam. Alewijn, zoals hij is genoemd, leefde vermoedelijk tussen 1150 en 1250 en behoorde daarmee tot de eerste generatie bewoners van de nederzetting aan de Amstelmonding. Fysisch antropoloog Maja d’Hollosy maakte onlangs een gezichtsreconstructie van de Amsterdammer, die tussen de 20 en 25 jaar oud was toen hij stierf.
Grottenman
In een grot in het Britse Somerset vinden archeologen in 1903 het bijna complete skelet van een 10.000 jaar oude Homo sapiens. Decennia later bleek uit DNA-analyse dat hij een donkere huid had, maar lichte ogen. Een gezichtsreconstructie van deze zogenoemde Cheddar Man werd in 2018 aan het publiek getoond. Hij was een Europese jager-verzamelaar uit de middensteentijd.
Hoe dicht naderen deze gezichtsreconstructies de werkelijkheid eigenlijk? In de extra dikke wintereditie van KIJK lees je daar alles over. Bestel dit nummer in onze webshop, of eenvoudig via de knop hieronder.