Om je werkweek goed te starten, elke maandag een tof wetenschappelijk of technisch beeld op onze site. Deze keer: ’s werelds giftigste vis.
Extreme pijn, hartritmestoornissen, stuiptrekkingen, ademhalingsproblemen en verlamming. Het zijn slechts een paar van de symptomen die je kunt ervaren door het gif van de steenvis (Synanceia verrucosa), de giftigste vis ter wereld. Zonder snelle behandeling kun je zelfs overlijden.
Steenvissen leven in ondiepe wateren van de tropische delen van de Grote Oceaan, Indische Oceaan en Rode Zee. Ze zijn gemiddeld zo’n 27 centimeter lang en hebben stekels op hun rug. Sta je per ongeluk op een steenvis, dan doorboren die stekels je huid en injecteren ze het gif. Een reëel gevaar, aangezien de vissen sprekend lijken op de stenen die op de bodem liggen.
Toch zijn er weinig sterfgevallen door steenvissengif bekend. Bij een snelle medische behandeling herstellen de meeste slachtoffers. Na een steek is het belangrijk om de wond onder te dompelen in heet water van 40 tot 45 graden, zodat de eiwitten in het gif minder goed werken en afbreken. Soms is ook nog antigif nodig. De ernst hangt af van de hoeveelheid gif die de steenvis injecteert en de locatie van de steek.
Lees ook:
- Hoe kan deze worm overleven in een zeer giftige omgeving? Door gif met gif te bestrijden
- Mannetjesoctopus verlamt vrouwtje om niet opgegeten te worden tijdens seks
Doodstil en razendsnel
Het gif van de steenvis is overigens puur ter verdediging. Ze vangen er geen prooien mee; dat doen ze met hun snelle reactievermogen. Ze liggen doodstil op de bodem van de oceaan. Wanneer er een prooi voorbijkomt – zoals een kleine vis, garnaal of kreeftachtige – reageren ze razendsnel en zuigen ze hem binnen enkele milliseconden naar binnen.
Ondanks het gevaarlijke gif worden steenvissen soms gegeten. De stekels en gifklieren worden dan verwijderd. Bovendien breekt het gif door de hoge temperaturen tijdens het koken af.
Bronnen: Medline Plus, Australian Museum