Ieder kind heeft één vader en één moeder. Dan zijn er toch evenveel vaders als moeders?

Nee, niet per se. Stel je voor dat één man twee vrouwen bevrucht. Dan zijn er twee moeders, twee kinderen en… maar één vader. Andersom kan één vrouw ook van verschillende mannen een kind baren, wat resulteert in de omgekeerde situatie.

Lees ook:

• Waarom hebben sommige mannen alleen een rode baard?
• Kun je met z’n tweeën de wereld opnieuw bevolken?

Moeders vs. vaders

Dat er in het verleden meer moeders dan vaders waren, staat wel vast. Genetici van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie leidden dat in 2014 af uit DNA-analyses. Bij een grote groep mannen van over de hele wereld vergeleken ze de genetische variatie in het Y-chromosoom, dat van vader op zoon wordt doorgegeven, met de variatie in het zogenoemde mitochondriaal DNA, dat moeders aan hun kinderen doorgeven. En daaruit bleek het onomstotelijk: meer moeders dan vaders. Dat is op zich wel logisch. In veel culturen was (of is) polygamie gebruikelijk – en dan meestal in de vorm van één man met meerdere vrouwen. Andersom komt maar zelden voor.

In 2017, stelde het Centraal Bureau voor de Statistiek vast, woonden er 4,1 miljoen vaders in Nederland, tegen 4,8 miljoen moeders. Dus inderdaad flink meer moeders dan vaders! Dit verschil in aantal weerspiegelt niet alleen het gegeven dat mannen wat vaker kinderloos blijven. Het ontstaat ook doordat mannen gemiddeld ouder zijn als ze een kind krijgen, en doordat ze gemiddeld minder lang leven.

We ‘missen’ dus meer overleden vaders in de statistieken dan overleden moeders. Verder is niet van alle kinderen vastgelegd wie de vader is, waardoor het CBS mannen soms onterecht als kinderloos bestempelt. Desalniettemin: Nederland lijkt meer moederland dan vaderland.

Deze vraag kon je vinden in KIJK 9/2019.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar [email protected]. 

Tekst: Diana de Veld

Beeld: iStock/Getty Images

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!