Hoe bepaal je de leeftijd van een ster? De zon is zo’n 4,5 miljard jaar oud. De ster Methuselah is zelfs 13 miljard jaar oud. Maar hoe bepaal je eigenlijk de leeftijd van een ster?
Hoe noem je een mannelijke secretaresse? In het Nederlands hebben namen van beroepen vaak een mannelijke en een vrouwelijke variant. Denk maar aan leraar en lerares, of schrijver en schrijfster. Hoe zit dat bij secretaresse?
Hoelang duurt een astronomisch jaar? Sterrenkundige gebeurtenissen worden vaak in jaren gedateerd. Maar wat betekent het begrip ‘jaar’ in zulke gevallen?
Hoe vervuilend is ruimtevaart? We hebben het wel steeds over de milieu-impact van boeren en luchtvaart, maar hoe zit het met al die ruimteraketten die worden gelanceerd?
Waardoor kunnen geluiden zo storend zijn? Buren die uren aan het bladblazen zijn, een brommertje dat met een hoop geknetter optrekt: gék word je van die geluiden. Maar hoe komt dat?
Waar komen tranen vandaan? Een traan bestaat uit zout water met wat slijmachtige stofjes en iedereen pinkt er weleens een weg, maar waar komen ze eigenlijk vandaan?
Weeg je meer in het buitenland? Op vakantie in het buitenland kom je vaak een beetje aan. Dat komt natuurlijk door het lekkere eten en drinken, maar is er nog een reden?
Waarom zeggen mensen soms ‘de Oekraïne’? Is het nou Oekraïne of de Oekraïne? Waarom bestaan er twee bijna identieke namen voor één land? Een van de twee stamt nog uit de tijd van de Sovjet-Unie.
Hoe weet een auto dat het regent? De vraag van Hans van der Velden is kort: “Hoe werkt de regensensor in een auto precies?” Het antwoord: met een lichtsensor.
Uit welke woorden bestaat het Engelse ain’t? Don’t is een samentrekking van do en not, haven’t van have en not, en won’t bestaat uit will en not. Maar ain’t kun je niet uit elkaar trekken – er bestaat geen werkwoord to ai. Hoe zit het dan wel?
